Egeprocessionsspinderen: Derfor udgør den en betydelig sundhedsrisiko

Brandhårene på laverne er så små, at de ikke kan ses med det blotte øje. De kan føres flere hundrede meter med vinden og sætte sig på alle overflader

Kim Sejr, journalist

De små larver ser umiddelbart harmløse ud, men de kan udgøre en betydelig sundhedsrisiko for både mennesker og dyr. Egeprocessionsspinderen er kendt som "larven fra helvede", fordi dens mikroskopiske brandhår kan give kraftige allergiske reaktioner – også længe efter at larverne er væk.

Egeprocessionsspinderen er en natsværmer, hvis larver lever i egetræer. Når larverne bliver ældre, udvikler de hundredtusindvis af bittesmå giftige brandhår, som let knækker af og spredes med vinden.

Det er netop disse hår – og ikke selve larven – der udgør den største fare.

Kan spredes over lange afstande

Brandhårene er så små, at de ikke kan ses med det blotte øje. De kan føres flere hundrede meter med vinden og sætte sig på tøj, havemøbler, legepladser, biler og andre overflader.

Selv gamle reder kan være farlige i flere år, fordi de stadig indeholder store mængder brandhår.

Det betyder, at man kan blive udsat for dem, uden at man overhovedet har været i nærheden af selve larverne.

Kan give kraftige reaktioner

Kontakt med brandhårene kan udløse en række gener, blandt andet:

Kraftigt kløende hududslæt.

Røde knopper og irritation.

Svie og betændelse i øjnene.

Irritation i næse og hals.

Hoste og vejrtrækningsbesvær.

Astmalignende symptomer hos følsomme personer.

I sjældne tilfælde kan personer med kraftig allergi udvikle alvorlige allergiske reaktioner, som kræver akut lægehjælp.

Hunde og heste kan også blive ramt

Brandhårene kan også give alvorlige problemer hos dyr. Hunde, der snuser til larver eller reder, kan få hævelser i mund og svælg, mens heste kan få hud- og øjenirritation, hvis de opholder sig nær angrebne egetræer.

Ser man larver eller de karakteristiske hvide silkespindslignende reder på stammen eller de kraftige grene af egetræer, bør man holde god afstand.

Man bør aldrig forsøge at fjerne rederne selv, da det kan frigive enorme mængder brandhår. Bekæmpelsen bør udføres af professionelle med særligt beskyttelsesudstyr.

Sådan beskytter du dig

Hvis der er konstateret egeprocessionsspindere i området, anbefales det at:

Holde afstand til angrebne egetræer.

Undgå at opholde sig under træerne på varme og blæsende dage.

Lade børn være opmærksomme på ikke at røre ved larver eller reder.

Vaske tøj ved høj temperatur, hvis man har opholdt sig tæt på angrebne træer.

Tage et grundigt bad og skylle håret, hvis man mistænker kontakt med brandhår.

Får man kraftige symptomer, eller oplever man vejrtrækningsbesvær, bør man straks kontakte læge.

En udfordring i takt med varmere klima

Egeprocessionsspinderen har i de senere år bredt sig til stadig flere områder i Europa. Mildere vintre og varmere somre giver larverne bedre levevilkår, og derfor forventer eksperter, at arten vil blive et stigende problem i de kommende år.

Kommuner, Naturstyrelsen og professionelle skadedyrsbekæmpere opfordrer derfor borgere til at indberette fund af mistænkelige larvereder, så angreb kan håndteres hurtigt og risikoen for mennesker og dyr begrænses.